Toutefois, parmi les 144 découvertes réalisées par des astronomes français, auxquelles se rajoutent plus de 650 autres objets répertoriés par l’équipe autrichienne, le Deep Sky hunter (DSH), il faut savoir que seulement 12% des candidates ont été confirmées par spectroscopie (figure 1, image Aladin). Parmi le nombre d’objets potentiels restants (582), certaines candidates, plus lumineuses, sont à la portée de télescopes de petit diamètre, situés dans des sites moins favorables. Le fait d’utiliser un spectroscope à basse résolution pour confirmer la nature d’une candidate en véritable nébuleuse planétaire allège les contraintes matérielles. Les télescopes de gros diamètre sont plutôt réservés à la spectroscopie à haute résolution pour l’analyse des nébuleuses et ainsi pour déterminer leurs températures, leurs densités ou leurs vitesses d’expansion.

Après avoir finalisé l’agrandissement de son observatoire situé à la pointe bretonne (figure 2), Pascal Le Dû confirme, à l’aide d’un télescope newton de 200 mm à F/D 5 et d’un spectroscope Alpy 600, la nature de l’objet KnFe 1 (Fe 2) en véritable nébuleuse planétaire. L’objet, codécouvert par l’Autrichien matthias Kronberger et le Français Laurent Ferrero, était jusqu’à présent classé comme candidate nébuleuse planétaire possible (figure 3). Fort de ce premier spectre concluant, d’autres cibles sont tentées, mais le plus souvent elles se soldent par des échecs. La tâche n’est pas aisée, car il faut être absolument certain de placer la fente du spectroscope sur la cible… qui est invisible dans le champ, et ensuite il faut détecter du signal… Par expérience, une fois la fente correctement placée, deux spectres de 10 minutes de pose sont maintenant réalisés. Ces spectres bruts sont ensuite immédiatement analysés à fort grossissement et à fort contraste. Les zones inspectées sont bien entendu celles où peuvent se trouver les raies nébulaires, en l’occurrence le doublet [oIII] et la raie H?. Ces zones sont facilement identifiables sur le spectre 2D en se repérant par rapport aux raies inhérentes à la couche atmosphérique et à la pollution lumineuse (figure 4). Si aucun signal nébulaire confirmé n’apparaît dans ces zones, il est préférable de passer à l’objet suivant !